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Cambio della guardia ai vertici della classifica: la "migliore" isola del mondo non è più greca, ma thailandese. Secondo l'edizione 2026 dei "World's Best Awards" della rivista Travel + Leisure, basata sulle valutazioni di oltre 207.000 lettori, le isole vincitrici toccano ogni angolo del pianeta, dal Sud-est asiatico ai Caraibi, passando per due tappe italiane. Scopriamole insieme Pirati.
🌍 Ogni anno Travel + Leisure chiede ai suoi lettori di votare le mete dei sogni... e anche quest’anno migliaia di viaggiatori hanno detto la loro! La classifica delle isole più belle del 2026 nasce proprio da questo mega sondaggio: quasi 180.000 persone hanno votato le loro isole preferite in base a cinque criteri fondamentali — natura e spiagge, cose da fare, buon cibo, accoglienza della gente e rapporto qualità-prezzo. Il risultato? Una classifica piena di paradisi terrestri, da scoprire o riscoprire, che fanno battere il cuore a ogni tipo di viaggiatore!
Prima volta in assoluto sul gradino più alto per Koh Samui, la seconda isola più grande della Thailandia, che scalza Paros dopo un solo anno di regno. I lettori le hanno assegnato un punteggio di 95,64 su 100, premiando resort di alto livello come il Banyan Tree Samui, la fitta foresta pluviale con cascate e lagune nascoste, e una crescente fama come meta wellness.
Tra le tappe più amate c'è il Big Buddha Temple, con la sua statua alta 39 metri, mentre le acque turchesi di Chaweng Beach sono perfette per un giro in kayak. Non a caso, l'isola è stata anche il set della terza stagione di The White Lotus.
Le Maldive restano tra le mete più desiderate al mondo, con quasi 1.200 isole coralline distribuite su 26 atolli. Circa 100 funzionano come resort privati, ma sono oltre 200 le isole abitate che si possono visitare per un'esperienza più autentica.
Le barriere coralline ospitano squali di barriera, tartarughe marine e polpi, visibili facilmente snorkelando. Oltre al relax nei resort, ci si può dedicare a immersioni, surf e trattamenti spa tra i più rinomati al mondo.
A circa 1.000 km dalle coste ecuadoriane, le Galápagos sono un santuario naturale quasi intatto: patrimonio UNESCO come sito naturale dell'umanità, ospitano migliaia di specie animali che non si trovano in nessun altro luogo del pianeta.
Gli altopiani rigogliosi, i paesaggi vulcanici e le coste incontaminate rendono l'arcipelago una destinazione da vivere una volta nella vita. Attenzione però: le rigide norme di conservazione limitano il numero di visitatori in diversi siti, quindi conviene prenotare per tempo con un operatore affidabile.
Bali non passa mai di moda e lo conferma restando stabile nella top 5. Tra i templi indù, le risaie terrazzate di Tegallalang e l'alba vista dalla cima del vulcano Batur, l'isola continua a conquistare chi cerca una vacanza che unisca spiritualità, natura e relax.
Da non perdere il Sacred Monkey Forest Sanctuary a Ubud e il mercato di Sukawati per l'artigianato locale.
Conosciuta come la "Perla dell'Andamane", Phuket è il secondo trionfo thailandese in top 5. Spiagge bianche, foreste fitte e la possibilità di raggiungere facilmente le Phi Phi Islands, le Similan Islands o la Phang Nga Bay ne fanno una base perfetta per esplorare tutta la costa.
Chi cerca un po' di tranquillità può rifugiarsi ad Ao Yon Beach, lontano dalle spiagge più affollate, mentre a Phuket Town gli edifici in stile sino-portoghese di Thalang Road custodiscono botteghe e locali dal fascino storico.
Le Seychelles conquistano per il quinto anno consecutivo il titolo di isola preferita in Africa e Medio Oriente. Le 115 isole dell'arcipelago, nell'Oceano Indiano, mescolano influenze britanniche, francesi, indiane e cinesi, visibili soprattutto nella capitale Victoria, sull'isola di Mahé.
Tra le tappe imperdibili ci sono la Vallée de Mai a Praslin, patrimonio UNESCO e casa del raro pappagallo nero delle Seychelles, e la spiaggia di Anse Source d'Argent a La Digue, con i suoi celebri massi di granito.
Le Fiji tornano protagoniste grazie a spiagge da cartolina e a due dei siti di immersione più rinomati al mondo, la Beqa Lagoon e la Namena Marine Reserve. Ma quello che i lettori sottolineano di più è l'ospitalità della gente del posto.
Tra i 300 isolotti dell'arcipelago si trovano resort con rituali spa autentici e attività per tutti i gusti, dal golf al surf, passando per lo yoga.
Al largo dell'India meridionale, lo Sri Lanka stupisce per la varietà: 26 parchi nazionali, 8 siti UNESCO e una lunga tradizione buddhista visibile nella città sacra di Anuradhapura. Al parco di Minneriya, tra giugno e ottobre, si possono osservare centinaia di elefanti asiatici radunarsi vicino al bacino idrico centrale, mentre lo Yala National Park ospita una delle più alte concentrazioni di leopardi al mondo.
Per chi cerca mare, la cittadina di Hiriketiya sulla costa sud è nota per i tramonti e le scuole di surf.
Soprannominata "Nature Island", Dominica punta tutto sulla natura selvaggia: oltre 200 capodogli vivono tutto l'anno nelle sue acque, ed è possibile prenotare escursioni guidate per nuotare accanto a loro. Il Morne Trois Pitons National Park, patrimonio UNESCO, custodisce il Boiling Lake, un lago riscaldato dall'attività vulcanica, e le Trafalgar Falls.
Da scoprire anche il territorio Kalinago, dove vive il popolo indigeno Waitukubuli, tra villaggi tradizionali e dimostrazioni di costruzione di canoe.
Zanzibar chiude la top 10 confermandosi tra le isole preferite in Africa e Medio Oriente per il quarto anno di fila. Stone Town, patrimonio UNESCO, conserva i mercati e gli ex palazzi dei sultani, mentre al largo di Mnemba e Tumbatu si trovano alcune delle barriere coralline più colorate della zona.
Kendwa Beach, sulla costa nord-occidentale, è la meta ideale per ammirare i celebri tramonti dell'isola.
Golden Isles, Georgia, Stati Uniti 🇺🇸
Sardegna, Italia 🇮🇹
Skye e le Ebridi, Scozia 🏴
Malta 🇲🇹
Grenada 🇬🇩
Madeira, Portogallo 🇵🇹
Azzorre, Portogallo 🇵🇹
Maui, Hawaii, Stati Uniti 🇺🇸
Sicilia, Italia 🇮🇹
Milos, Grecia 🇬🇷
E tu, pirata... hai un'isola preferita? 🏖️ Raccontaci nei commenti quale ti ha rubato il cuore 👇💬