Una città racchiusa da mura color ocra, con le onde dell’oceano che si infrangono a riva e l’aria che odora di spezie. Essaouira, sulla costa atlantica del Marocco, non è solo una destinazione: è un incontro tra cultura berbera, influenze dal Portogallo e uno spirito bohémien che affascina artisti e viaggiatori da secoli. Ma è la sua atmosfera rilassata a renderla irresistibile per una fuga autentica lontano dalle mete più battute.
L’affascinante mix di storia, cultura, arte e relax rende Essaouira una meta unica. Ecco tutto quello che merita di essere scoperto durante la tua vacanza in città.
La medina di Essaouira, patrimonio UNESCO, è un intricato labirinto di stradine bianche e blu, dove il tempo sembra scorrere lentamente. Quello che colpisce è la calma inebriante che qui regna, tra gallerie d’arte, laboratori artigianali e piccoli caffè accoglienti. Le mura fortificate, le Skala de la Ville, offrono una vista spettacolare sull'oceano, con i cannoni antichi che ricordano il tempo in cui la città era un importante porto commerciale.
Se vuoi un consiglio, vaga per le vie della medina senza una meta precisa e lasciati sorprendere dalle persone, dai colori, dalle voci. Solo così potrai sentire davvero l'anima di Essaouira.
Essaouira è un rifugio per artisti e artigiani. Da non perdere le botteghe di intarsiatori del legno di tuia, una tradizione secolare della città. Passeggiando nella medina, troverai anche numerose gallerie d’arte contemporanea. La Galerie d'Art Damgaard è tra le più celebri, con opere che mescolano influenze berbere, africane ed europee.
Oltre all’arte e all’artigianato, la città è anche il cuore della musica Gnawa, una tradizione che fonde ritmi africani, berberi e arabi. Se hai la fortuna di visitarla a giugno, il famoso Festival di Musica Gnawa trasforma le strade in un crocevia di note incredibile. Inoltre, taverne e locali propongono regolarmente spettacoli dal vivo: prova il Dar Souiri o il Taros per una serata magica.
La lunga spiaggia sabbiosa di Essaouira è perfetta per chi ama gli spazi aperti e l’avventura. Affacciata sull’Atlantico, è famosa per i suoi venti costanti, gli alisei, che rendono l’oceano spesso mosso, con onde perfette per kite-surf e windsurf. Nei giorni di calma è possibile fare il bagno, soprattutto nella stagione estiva, ma è sempre meglio prestare attenzione. Inoltre, potrai fare lunghe passeggiate a cavallo o in cammello. I tour variano da semplici escursioni di un’ora fino a trekking più lunghi di mezza giornata con soste in punti d’interesse.
La cucina di Essaouira è una festa per i sensi, con il pesce freschissimo protagonista. Devi assolutamente fare un salto al porto dei pescatori: qui puoi scegliere direttamente il pescato del giorno e farlo grigliare al momento in una delle bancarelle vicine. Assapora sardine, calamari o aragoste con un pizzico di cumino e un tocco di limone. Per un’esperienza più raffinata, il Taros Café offre ottimo cibo, cocktail e una terrazza vista mare dove spesso si suona musica dal vivo.
Attorno a Essaouira, la natura offre un mix affascinante di paesaggi selvaggi e tranquilli. Ecco alcune delle escursioni più interessanti.
A sud di Essaouira, Diabat è un piccolo villaggio legato a Jimi Hendrix, che pare abbia soggiornato qui negli anni ’60. Ma il vero tesoro sono le dune dorate affacciate sull’oceano, che puoi esplorare a cavallo, in cammello o in quad.
A pochi chilometri dalla città, troverai le celebri foreste di argan, dove le capre si arrampicano sugli alberi! Molte cooperative di donne del posto ti mostrano il processo di estrazione dell’olio di argan, spiegandoti i suoi usi cosmetici e culinari. Un’occasione speciale per sostenere l’economia locale e portare a casa un ricordo genuino.
Questo arcipelago disabitato, di fronte alla costa di Essaouira, può essere avvicinato con un tour in barca e offre l’opportunità di fare birdwatching. L’accesso diretto, infatti, è vietato per proteggere le colonie locali di uccelli (come il falco di Eleonora).
Molti tour operator locali organizzano escursioni in bicicletta lungo percorsi che attraversano villaggi berberi, foreste e zone rurali. Un’occasione ideale per scoprire la vita quotidiana fuori dalle mura della medina.
Di seguito trovi alcune delle migliori opzioni di lusso per hotel a Essaouira, con servizi di qualità e un'atmosfera autentica.
Hôtel Le Médina Essaouira Thalassa Sea & SPA: fronte mare, offre eleganti camere, piscina e SPA con hammam.
Sofitel Essaouira Mogador Golf & SPA: perfetto per gli amanti del golf, con un campo a 18 buche, questo resort miscela il design moderno alla cultura marocchina, mettendo a disposizione degli ospiti SPA, piscine e ristoranti gourmet.
Heure Bleue Palais - Relais & Châteaux: situato all’interno di un riad del XIX secolo, l’albergo regala un’atmosfera di charme con SPA, piscina sul tetto e ristorante gourmet.
Atlas Essaouira & SPA: affacciato sulla spiaggia, dispone di camere dall’arredamento moderno, piscina, ristoranti e SPA d’eccellenza.
Villa Maroc: un riad storico vicino al mare con arredi tradizionali per immergersi nell’atmosfera locale e una SPA-hammam.
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R: Una giornata è sufficiente per visitare Essaouira, ma calcolane due se vuoi fare escursioni nelle aree circostanti.
R: Se voli a Essaouira dall’Italia, l’aeroporto più vicino è quello di Marrakech.
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